Намерение и устройство выбора
Представим, что человек хочет сначала закончить небольшую задачу, а потом посмотреть фильм. Он может просто решить не включать фильм до завершения дела. Это решение о порядке действий, но соблазн остаётся доступным: в любой момент можно пересмотреть план. Предварительное обязательство добавляет условие, принятое до того, как возникло непосредственное искушение. Например, человек заранее договаривается о совместной работе в определённое время или убирает отвлекающее занятие из доступной части дня. Это не гарантия результата, а изменение среды, в которой предстоит действовать.
Различие не в том, что один способ требует силы воли, а другой избавляет от неё полностью. Предварительное решение тоже нужно выполнить, а условия могут оказаться неудобными или не сработать. Но оно переносит часть выбора на более спокойный момент: человек обдумывает, что ему важно, до встречи с привлекательной немедленной наградой. Когда выбор уже сделан, остаётся меньше поводов каждый раз заново обсуждать его с собой.
Что известно о заданиях на отсрочку
В исследовании «Is It Really Self-Control? Examining the Predictive Power of the Delay of Gratification Task», опубликованном в 2013 году, Анджела Дакворт, Эли Цукаяма и Тери Кирби изучали, что именно связано с успешным ожиданием награды в задании на отсрочку. В первом исследовании участвовали 56 детей школьного возраста, во втором — 966 дошкольников. Время ожидания было связано с оценками самоконтроля взрослых, хорошо знавших детей. Для дошкольников такая связь наблюдалась и с оценками родителей, и с оценками воспитателей.
При этом результат задания не следует считать чистым измерением одной отдельной способности. В первом исследовании ожидание также соотносилось с добросовестностью, а во втором — с интеллектом. Связи с другими чертами и импульсами, связанными с наградой, были менее последовательными. Когда исследователи рассматривали подростковые учебные, связанные со здоровьем и социальные результаты, их связь с оценками произвольного контроля была более последовательной, чем с одним лишь временем ожидания. Это напоминает: способность ждать в отдельной ситуации не описывает человека целиком и не объясняет автоматически его будущие результаты.
Как выбрать подходящий вариант
Если задача простая и соблазн не слишком силён, может быть достаточно обычного решения: определить, что будет сделано сначала, а что потом. Полезно сформулировать его конкретно, а не ограничиваться расплывчатым «буду вести себя лучше». Например: «После того как я отправлю это сообщение, сделаю короткий перерыв». Так легче понять, выполнено ли намерение.
Если же одно и то же решение постоянно приходится пересматривать, можно подумать об изменении условий заранее. Сделать отвлекающее занятие менее доступным, подготовить нужные материалы или договориться о времени совместной работы — варианты организации ситуации, а не доказательство слабости. Стоит выбирать условия, которые остаются гибкими и не создают чрезмерных неудобств для себя или других.
Предварительное обязательство также имеет границы. План может перестать соответствовать обстоятельствам: появиться срочная задача, измениться расписание или обнаружиться, что выбранный способ неудобен. Тогда разумно пересмотреть условия, а не считать любое отступление провалом. Смысл метода — поддержать важное намерение, а не лишить себя возможности реагировать на реальность.
Главное различие
Решение ждать награды описывает выбор между немедленным и отложенным результатом. Предварительное обязательство добавляет к нему заранее выбранные правила или обстоятельства, которые помогают не принимать этот выбор заново в каждый момент. Оба подхода могут быть полезны в разных ситуациях, и ни один не гарантирует успеха. Кроме того, единичное задание на ожидание не позволяет делать широкие выводы о характере человека: на поведение влияют и навыки саморегуляции, и особенности самой ситуации.